Il senso di vuoto e il vissuto depressivo

A volte il senso di vuoto è così intenso da causare panico e angoscia, come se non vi fossero punti di riferimento a cui aggrapparci nei momenti di difficoltà; altre volte il senso vuoto e di distacco dagli altri può nascondere dei vissuti di tipo depressivo, che necessitano di essere ascoltati nel loro significato, accolti ed espressi, affinché sia possibile prendersene cura.

Negli ultimi decenni, in particolare nelle nuove generazioni, la sofferenza si manifesta spesso attraverso forme di disagio che si caratterizzano anche per un profondo e disorientante senso di vuoto.

Il vuoto di relazione che sembrano sottendere queste nuove forme di sofferenza in parte sembrerebbe essere legato anche ai cambiamenti sociali e culturali a cui è andata incontro la nostra società, diventata sempre più centrata sull'individualità, a scapito del senso di comunità e appartenenza, sulle relazioni virtuali e sul continuo superamento e assenza di limiti, in una visione onnipotente e competitiva dell'essere umano che non lascia spazio all'altro e alla relazione.

Nell'esperienza clinica emergono sempre di più rabbia, aggressività, competizione, ma anche angoscia e vuoto, che la persona avverte preponderante quando si ferma e prende contatto con il Sé o alcune parti di esso. Il senso di vuoto allora diventa così assordante e angosciante che qualsiasi sensazione costituisce fonte di sollievo; la rabbia incontrollata, i gesti autolesivi, l'abbuffarsi di cibo, l'uso di sostanze o altri comportamenti a rischio allontanano, anche se per poco, la sofferenza di non esistere, lo sprofondare in un abisso privo di significati e contenuti.

Dietro a questa profonda angoscia e vuoto, dietro al non senso dell'esistenza, a volte si trovano vissuti di ansia e panico, altre volte vissuti che si connotano più su una dimensione depressiva dell'esistenza, fino a configurarsi in alcuni casi in veri e propri disturbi psicopatologici, come quello depressivo.

I disturbi depressivi, comprendono un ampio gruppo di condizioni psicopatologiche il cui quadro clinico è dominato oltre che da un'alterazione del tono dell'umore, da sintomi psicomotori, cognitivi (cioè legati al pensiero) e neurovegetativi, della cui valutazione è importante che si occupino professionisti della salute mentale (psicologi, psicoterapeuti e psichiatri). Spesso accade infatti che vengano etichettate sotto il nome di disturbo depressivo esperienze e vissuti che in realtà non sono attribuibili ad esso, ma che magari rappresentano una normale reazione di adattamento ad eventi di vita avversi; in altri casi invece con troppa facilità si fa diagnosi, senza accogliere e ascoltare davvero la sofferenza profonda che la persona può vivere.

I pensieri della persona depressa

Passiamo adesso a descrivere quelli che sono i pensieri e i sentimenti più ricorrenti delle persone con un disturbo depressivo, ricordando comunque che ogni individuo esprimerà la propria sofferenza in modo assolutamente soggettivo, e che alcuni elementi possano essere più o meno presenti e marcati a seconda della gravità del disturbo, ma anche della storia e delle caratteristiche della persona.

Innanzitutto, lo stato d'animo principale della persona con disturbo depressivo è la tristezza, che si manifesta anche a livello non verbale (espressione del viso, postura, eloquio). Spesso questo si accompagna anche a una totale mancanza di speranza, che porta l'individuo a sentire che non vale la pena andare avanti, perché non vi è appunto la speranza che la situazione possa cambiare.

La persona sente inoltre che nessuno è degno di fiducia, né se stesso, né gli altri (vissuti come persone che deludono, abbandonano…) e può sentire di non essere fatto per la vita, fino ad arrivare ad un vero e proprio ritiro da essa.

Una dimensione spesso presente è quella del senso di fallimento; l'individuo sente di non essere riuscito a realizzare niente di utile e positivo nella vita, tutti sembrano avere più successo. A questo si aggiunge poi un vissuto di inferiorità e indegnità rispetto agli altri.

Anche quello della colpa è un tema molto ricorrente nei pensieri della persona con un disturbo depressivo, un vissuto che sottende una forte rabbia rivolta verso di sé, con una componente di vergogna anche molto intensa.

L'anedonia, ossia la riduzione del piacere o l'incapacità di provare piacere nello svolgere attività prima gradite e soddisfacenti, è un altro vissuto caratteristico, che porta la persona ad abbandonare gradualmente i propri interessi e a chiudersi sempre più in se stessa. A questo si accompagna anche un senso di stanchezza e mancanza dienergie, che rende ogni gesto e ogni compito estremamente faticoso e al di sopra delle proprie capacità.

In molti casi vi è anche una forte ambivalenza, tra il bisogno dell'altro, la paura di essere abbandonato e l'ostentazione di una falsa autonomia, di stare bene esclusivamente da soli e di non aver bisogno di nessuno, come se in realtà questo fosse solo l'estremo tentativo di rendersi amabili per l'altro.

Devitalizzazione, vuoto e assenza di contatto

Attualmente, nelle nuove forme di sofferenza che caratterizzano spesso le nuove generazioni, i vissuti depressivi possono essere connotati (soprattutto in una fase iniziale del processo) più che da tristezza, da una totale devitalizzazione, vuoto e assenza di contatto; questi vissuti possono a volte nascondere il malessere e il sintomo e rendere meno evidente una sofferenza che invece è presente e necessita di essere ascoltata. Il vuoto di relazioni che sembra caratterizzare spesso la nostra società e il mondo in cui molti giovani si trovano a crescere e vivere diventa, proprio perché non può esserci un Io senza un Tu, un vuoto di Sè.

Attualmente è inoltre possibile incontrare forme depressive in cui sintomi quali la tristezza, il dolore morale, il senso di colpa, passano in secondo piano rispetto all'ansia, all'insonnia, all'inibizione e alla fatica di essere se stessi. In uno scenario sociale dove non vi è più una norma a cui adeguarsi o da trasgredire, ma dove tutto è possibile e la competizione è estremamente elevata, il nucleo centrale depressivo sembra essere un senso di insufficienza, di fallimento e di inadeguatezza rispetto ad un ideale che la società stessa impone.

Vi è in questi casi un profondo distacco (spesso non pienamente consapevole) tra l'immagine di Sé che la persona si è costruita e la propria esperienza reale, ciò che prova e ciò che sente realmente; la persona non può pensare a se stessa come un essere con dei limiti, non onnipotente, fallibile e quando invece queste esperienze emergono preponderanti si può avere una caduta in senso depressivo; non si è degni di amore, stima e accettazione se non si rispettano quelle aspettative di efficienza, capacità personali e successo che la società ci richiede e che a volte la famiglia stessa (in quanto parte della società) può, anche non intenzionalmente, veicolare.

Questi momenti di profonda crisi possono essere estremamente destabilizzanti per la persona che li vive; quando la sofferenza diventa troppo e intensa e duratura, fino ad interferire significativamente con la propria vita, diventa fondamentale rivolgersi ad uno specialista che possa valutare la situazione ed aiutare la persona a superare le proprie difficoltà, attraverso le modalità di intervento più adeguate.

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